Dortmund rechts, Bochum links, Essen geradeaus. Fremde sind anfangs oft völlig verwirrt wenn sie die Metropole Ruhr erreichen. Wo immer sie sich hinwenden, werden sie mit konfusen Verkehrshinweisen konfrontiert. Diese Zeichen machen die Stadt zu einem geradezu undurchdringlichen Dickicht. Wo bin ich? Wo ist mein Nachbar? Warum ist das nicht das Zentrum? Welche Sprachen sprechen die Einheimischen? Und was tun all die Leute hier?

Zumindest nicht das was sie noch vor einem halben Jahrhundert taten, nämlich Untertage Kohle machen. Gute Kohle, deutsche Steinkohle. Oder Stahl kochen. Guten Stahl, hart wie Krupp-Stahl. Doch wo sind sie hin, die damals für den Aufschwung der Nachkriegszeit ihre Gesundheit opferten. Sie liegen genau da wo sie einst schufteten. Sie kommen nicht wieder, nicht einmal mehr als musizierende Untote zu Totensonntag. Ihr Lied ist für alle Zeit verstummt. In einer Welt geprägt durch Migration und Verlagerung von Bindungen und Beziehungen auf eine globale Ebene, in der zeitgenössische Künstler die verschiedenen Formen des Theaters durch Skulptur, Video und Dialog erweitern, und Animation, Konzert, Tanz, Happenings sowie Alltägliches nutzen ist kein Platz für traditionelle Anmutungen laienhafter Sangesübungen. Aber wo kein Bedarf ist braucht es im Übrigen auch keine Initiativen zur Förderung von Hausmusik mehr, wenn das auch so manch ein spätberufener Möchtegernakademiker der Musikwissenschaft im Vorstand der RUHR.2010 GmbH scheinbar anders sieht. Jedem Kind ein Instrument? Na klar, fragt sich nur welches ...

... wohin man auch schaut, hier sagen sich selbst Fuchs und Hase schon am Mittag: 'Gute Nacht, Revier'!

Die Kulturhauptstadt Europas ruhr.2010 hat nicht die Absicht ein Kulturfestival zu sein. Es wird vielmehr ein Bild entwickelt, um eine klare Sicht auf Entwicklungen im Inneren zu geben. In einem solchen Rahmen können Hochkultur und Freizeitbeschäftigungen nun einmal nicht zusammenkommen. Es bietet keinen Platz für menschliche Entwicklungen, und macht das Verborgene weder bewusst noch präsentiert es gesellschaftliche Aspekte in einem neuen Licht.

Wie funktioniert also nun die Industrie, die aus der Zersiedelung von Landschaft und Prekarisierung der Gesellschaft Kapital schlagen will? Wie werden die Menschen mit dem Wandel fertig zu werden? Wie gestalten sie ihre Wohnräume? Wie integrieren sie neue Einflüsse aus fremden Kulturen? Wie können Menschen ermutigt werden, Kultur der sie normalerweise nie begegnen anzunehmen? Dies sind die Fragen und die Grundlagen dessen, was ruhr.2010 zu erreichen versucht.

Die Metropole Ruhr hat einen einzigartigen Vorteil, wenn es darum geht sich als europäische Kulturhauptstadt zu blamieren: Profi-Fußballvereine, die mit dem Rückgang der Kohle- und Stahlindustrie verbundenen Verfall der Städte, strukturellen Problemen und einer stark beschädigte Landschaft einen nie dagewesenen Boom erleben. Nur selten wird sie daher als ein Zentrum von Hochkultur gesehen, und dieser Mangel an kulturellem Bewusstsein ist schwer abzuschütteln. Zurecht ...